按照电阻体的材料和结构特征，可分为线绕电阻器和非线绕电阻器两大类。线绕电阻器是用高电阻的合金线（如镍铬丝、康铜丝、锰铜丝等）缠绕在绝缘基棒上制成的，它主要用在大功率场合。非线绕电阻器又可分为实芯型电阻器和膜式电阻器两类。最常用的是膜式电阻器，主要是碳膜电阻器和金属膜电阻器，它们结构和性能是：

1、RT型碳膜电阻器
这种电阻器的制造方法，是用一根次瓷棒或瓷管放在高温炉中，在真空状态下通入碳氢化合物的蒸气，加热后分解出碳，沉积在瓷棒的表面上，形成一层很薄的碳膜，然后装上引出线，表面再涂上一层保护漆。碳膜电阻器的特点是体积小、重量戏、稳定性较高，阴值范围很宽（1欧姆至几兆欧），价格便宜，是目前用量最大的一种电阻器。

2、RJ型金属膜电阻器
这种电阻器是采和真空蒸发法，径瓷管上蒸发一层很薄的金属膜制所的。阻值物大小主要凡金属膜的材料（即合金粉）决定。合金粉有高阻、中阻、低阻三种。配制合金粉的原料有镍、铬、铁、铜等。金属膜的电气性能比碳膜电阻更了，体积比碳膜电阻小（在同样额定功率下，体积约为膜电阻的二分之一），耐热性好（最高温度可达+155(C，精度高（误差可小于(0(1%），工作稳定。缺点是价格较高。