频敏变阻器是一种有独特结构的新型无触点元件。其外部结构与三相电抗器相似，即有三个铁芯柱和三个绕组组成，三个绕组接成星形，并通过滑环和电刷与绕线式电动机三相转子绕组相接。它实质上是一个铁损很大的三相电抗器，其结构类似于没有二次绕组的三相变压器。

            

        因为频敏变阻器是一种静止的无触点电磁元件，所以可以利用它对频率的敏感而自动变阻。适于绕线式电动机轻载启动。频敏变阻器广泛用于电力、冶金、水泥、机械、化工、军工、医药、矿山、铁路、石油等工矿企业，很多大型设备，特别是大功率绕线式电机启动控制必须应用到频敏变阻器，比如，压力机、天车、空压机、泵、轧钢机、球磨机，破碎机等非标设备。从60年代开始，工业生产中广泛采用频敏变阻器来代替起动电阻以控制绕线转子异步电动机的起动。